Novo helicóptero europeu para 16 passageiros fez sucesso na maior feira do setor e pretende voar até o próximo ano.

A Eurocopter deixou a Heli-Expo em Huston nos Estados Unidos com carta de intenção para 111 de seus novos helicópteros EC175 tendo aberto o show revelando um mock-up do novo projeto da classe de 7 toneladas e 16 passageiros.

O fabricante europeu disse que 13 clientes diferentes assinaram carta de intenção para adquirir o EC175 durante três dias de feira. Estes futuros clientes incluem a Bristow Group e a VIH Aviation do Canadá, ambas operadoras de vôos para empresas petrolíferas.

Outras empresas interessadas são a Bond da Grã Bretanha, Dancopter da Holanda, Heli-Union francesa, Era and Halvorson Group dos EUA, Global Vectra indiana, HNZ da neozelandesa, NHV belga e Pegaso mexicana. O primeiro vôo do primeiro protótipo está programado para 2009 com certificação européia esperada para 2011.