Como é tradição nos carros da estrela de três pontas, o Classe C, seja qual for a versão, se destaca pelos elevados níveis de segurança, conforto e agilidade.

Para o mercado brasileiro, a DaimlerChrysler trouxe nesse primeiro momento os modelos C 200 K Classic, C 200 K Avantgarde e o C 280 Avantgarde. O C 350 também virá, logo após ser lançado na Europa, afirmou Philip Derderian, gerente de vendas de automóveis da marca.

Não há diferença entre as versões em termos de tecnologia. Um exemplo é o sistema “agility control”. São amortecedores inteligentes que reagem de acordo com a situação de direção. Outra novidade é a nova família de motores de quatro e seis cilindros que oferece até 13% a mais de desempenho e um consumo de combustível até 6% menor que o do modelo antecessor, informou a montadora.
 

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Com comprimento de 4581 mm, o sedan é 55 mm mais longo que seu antecessor. A largura aumentou em 42 mm para 1770 mm, e a distância entre eixos em 45 mm para 2760 mm. Com isso o interior ficou mais confortável e o espaço dianteiro dos ombros aumentou em 40 mm.

Social ou esportivo, a mesma estrela
Em termos de estilo o novo Classe C traz lembranças do belíssimo Classe S, o sedan topo de linha da marca alemã. O inusitado nesse campo é que pela primeira vez em um sedan Mercedes-Benz, a grade do radiador é utilizada como uma característica diferencial para posicionar as versões do modelo mais claramente. Três lâminas horizontais estendidas e uma grande estrela Mercedes-Benz centralizada caracterizam o modelo Avantgarde como uma tradicional característica de estilo dos modelos esportivos da Mercedes-Benz. No modelo Elegance, a Mercedes-Benz emprega uma grade de radiador tridimensional de lâminas, com um acabamento de pintura de alto brilho. O modelo Classic na nova Classe C é intencionalmente mais contido e tradicional. Traz a estrela de três pontas saliente sobre a parte dianteira do capô e traz menos itens de conforto, como por exemplo, o sistema de controle de distância dos bancos dianteiros mecânico e manual.

Motores mais fortes e econômicos
A Mercedes-Benz prestou uma atenção especial ao desenvolvimento adicional dos motores de quatro cilindros. Na linha a gasolina, o desempenho do C 180 Kompressor (que não vem para o Brasil) aumentou dos anteriores 143 cv para 156 cv, com torque máximo melhorado de 220 para 230 Nm, enquanto o C 200 Kompressor desenvolve 20 cv a mais do que antes.

Ele tem desempenho de 183 cv e gera um torque máximo de 250 Nm a partir de 2.800 rpm. Estes motores modificados melhoram, além do desempenho, também o consumo de combustível dos modelos de quatro cilindros. Ao acelerar da inércia a 100 km/h, o C 200 Kompressor é 0,5 segundos mais rápido que seu antecessor. Já o consumo de combustível combinado (cidade e estrada) do C 200 Kompressor foi reduzido em 0,5 litro por cada 100 km, informou a montadora.

Os motores V-6 na linha da Classe C permanecem inalterados, com uma escolha de unidades a gasolina que desenvolvem 231 cv (C280) e 272 cv (C350). Os modelos Classe C de 4 cilindros são equipados com transmissão automática seqüencial de cinco velocidades enquanto os modelos V6 tem câmbio 7G-TRONIC, a única transmissão automática de sete velocidades do mundo, como equipamento de série.

Segurança irrepreensível
A proteção de ocupantes é baseada em uma concha de carroceria que utiliza aço de alta resistência e ultra-alta resistência em 70% de sua área. Os apetrechos básicos de segurança incluem ainda dois airbags adaptativos para o motorista e passageiro dianteiro, dois airbags laterais nos respaldos dos assentos dianteiros e dois grandes airbags de janela que se estendem da coluna A à coluna C durante um impacto lateral.

Os protetores de cabeça operam pelo princípio do Neck Pro: durante uma colisão da extremidade traseira as superfícies almofadadas são empurradas para a frente em milisegundos para apoiar as cabeças do motorista e do passageiro dianteiro em um estágio inicial. O objetivo é reduzir o risco de ferimentos devido ao efeito chicote.

O Classe C traz também agora “flashing brake lights” como ajuda fundamental para ajudar a reduzir colisões traseiras. Se o motorista precisar frear forte a velocidades acima de 50 km/h, as luzes do freio começam a piscar rapidamente para alertar os motoristas de trás.

O Sistema de Iluminação Inteligente (equipamento opcional) desenvolvido pela Mercedes-Benz também está disponível nesta classe de veículo pela primeira vez. Faróis bi-xenon proporcionam cinco diferentes funções de iluminação adequadas a uma direção típica e condições climáticas: modo campo, modo estrada, faróis otimizados, Sistema de Iluminação Ativa e iluminação de curvas.

Interior
Ao desenvolver o interior, os estilistas da Mercedes-Benz assumiram seu foco esportivo e incluíram instrumentos claramente delineados como podem ser encontrados em esportivos ou cupês. Aros em cor prateada, faces instrumentais pretas, marcações brancas e ponteiros laranja brilhantes combinam perfeitamente a forma com a função para uma impressão de alto valor e fácil legibilidade.

O painel de dois tons e o console central do novo Classe C formam uma unidade harmoniosa em linha com o princípio “projeto fundido a partir de um único molde”. O mesmo se aplica à integração da tela colorida no centro superior do painel. Ela está posicionada dentro da linha de visão do motorista, mas também pode ser coberta ou embutida conforme necessidade, sem desligar o rádio, sistema de navegação ou outras unidades ligadas à tela. Se a tampa pivotante da abertura da tela for fechada, as unidades de obtenção de informações continuam a operar.

No interior do carro a tela colorida central faz parte do novo conceito de controle que o novo Classe C herdou dos modelos mais luxuosos da Mercedes-Benz. A vantagem é o rápido acesso às funções mais freqüentes. Todos os elementos de controle e exibição necessários estão localizados de formar a não desviar a atenção do motorista.

Da mesma forma, a interligação do volante multifuncional com o painel de instrumentos permite o controle de todos os comandos sem a necessidade de tirar a mão do volante.

Tecnologia de ponta
Os sistemas Audio 20 (série no Brasil), Audio 50 APS e Comand APS (opcionais) são uma linha de unidades de obtenção de informações opcionais recentemente desenvolvidas para os passageiros do Classe C. Todos eles oferecem um teclado para entrada de números telefônicos e freqüências de rádio, bem como uma interface Bluetooth que conecta por rádio o telefone celular ao sistema de mãos livres.

No sistema Audio 50 APS (opcional), a informação de orientação de rotas é mostrada por meio de flechas na tela de exibição fixa no painel. Uma disqueteira de 6-CDs e um sistema de controle por voz Linguatronic estão disponíveis sob encomenda.

O sistema multimídia Comand APS (opcional) oferece ainda mais funções que antes no novo Classe C. Uma nova característica é um sistema de navegação de toda a Europa, cujos dados estão armazenados em um disco rígido (30 gigabytes). Os mapas de alta resolução são mostrados por uma tela colorida que pivota e desaparece embaixo de uma tampa ao toque de um botão.

Outras funções do Comand APS incluem um servidor de música com uma memória de 4-gigabytes, um DVD-player para vídeo e áudio, e o sistema de controle por voz Linguatronic: o motorista não precisa mais soletrar os nomes de países, cidades ou estradas, mas pode verbalizá-los como palavras completas. O sistema de controle por voz é igualmente conveniente ao selecionar estações de rádio ou entradas no diretório telefônico.

Mercado e concorrência
O Classe C representa 48% das vendas da Mercedes-Benz no mundo e 74% no Brasil. Em 2006 as vendas do Classe C no Brasil totalizaram 823 unidades contra 919 em 2005. A queda, segundo análise do fabricante, foi um reflexo a expectativa de chegada da nova geração.